En este artículo de The New Atlantis, los autores hablan de la inconveniencia, tanto práctica como biológica, del mal llamado arte de la multitarea, tan extendido en esta seudo-sociedad de la información. Frases como que “el hombre no está diseñado para funcionar de esta forma” ponen de manifiesto que damos cada vez más importancia a la cantidad y no a la cantidad de información que nos bombardea a diario, perdiendo en juicio, sabiduría y habilidades cognitivas esenciales. Una lectura recomendada para aquellos que siguen pensando que hacer más es el objetivo a alcanzar.
Algunos consejos para viajar más ligeros
Aquellos de ustedes que viajan regularmente por negocios o placer, sabrán lo que es enfrentarse a la rutina de hacer (y deshacer) la maleta cuando tienen que estar fuera de casa por uno o más días. Pero, dentro de lo incómodo (cuando se hace más veces de las que queremos, normalmente por trabajo) o lo excitante (cuando se viaja por placer) que pueda llegar a ser, a veces se nos “va la mano” y nos llenamos de cosas innecesarias que terminamos cargando con nosotros sin usarlas o peor aún, dándonos cuenta que las teníamos cuando volvemos a casa.
En definitiva, no hay nada mejor que viajar lo más liviano posible, para poder concentrarse en los atractivos de nuestro destino y no preocuparnos tanto por lo que tenemos o no. Leo Babauta, creador del sitio Zen Habits, propone 36 consejos para conseguir este objetivo. Algunos son bastante evidentes, como el uso de ropa de fibras especiales para que podamos lavarla en la noche y al otro día esté seca y lista para usar, o el usar una mochila para tener las manos libres al pasear (aunque siempre es bueno tener precaución con este tipo de bolsos, porque es fácil que alguien los abra estando detrás nuestro sin que nos demos cuenta). Hay algunas ideas novedosas como la de cambiar o donar el libro que llevemos para leer cuando lo terminemos…
Mi consejo personal es que solamente lleven con ustedes lo que van a usar y si necesitan algo, es bastante probable que puedan comprarlo donde vayan sin muchos problemas. Me he sorprendido al darme cuenta de lo poco que llevo ahora conmigo en un viaje! Ante todo, la idea es disfrutar y descansar, no llegar a casa necesitando otras vacaciones para recuperarse de las que acaban de tomar!
Trabajar menos, pero mejor
En esta crónica de Ariadna Trillas del diario El Pais, se habla de las primeras experiencias en empresas de tamaño medio y grande en España para flexibilizar los horarios laborales y adaptarse a las nuevas circunstancias sociales que han hecho del esquema actual de trabajo en este país casi un “recuerdo arqueológico”. Hay puntos negros, como la falta de confianza en los trabajadores (esos procesos de filtrado para saber quien puede trabajar desde casa y quien no, por ejemplo) y el miedo que todavía hay por la creencia de estar pagando por horas no efectivas, es decir, que todavía importa más la cantidad que la calidad.
Estoy convencido de que es posible hacer “teletrabajo” de calidad y eficiente en empresas de cualquier tipo y tamaño, y que las oficinas permanentes están condenadas a desaparecer, para dar paso a los recintos de reuniones temporales con “hot seats” donde empleados de distintas divisiones y lugares geográficos pueden sentarse a trabajar cuando lo necesiten.
Todavía hay mucha resistencia al cambio, porque la relación que hay entre empresa y trabajador se basa en la desconfianza mutua, pero es una percepción que puede y debe cambiar. Y claro, cuando se elimine esa absurda pausa de 2 horas para comer, se habrá dado un gran paso en la dirección correcta. El llegar a casa cuando todavía es de día y poder aprovechar el tiempo para otros menesteres no tiene precio, al menos para mi.
“La empresa española ha descubierto que el tiempo de trabajo puede ser elástico como un chicle. Y que estirarlo, encogerlo o trocearlo a conveniencia puede ayudarla a ganar dinero. Empiezan a ensayar nuevas fórmulas como la jornada intensiva, el trabajo desde casa con tecnología pagada por la empresa, los cargos compartidos o la pura destrucción de las jerarquías. Con un denominador común: las largas horas de presencia en el trabajo ya no son la vara de medir, porque lo que cuenta es el rendimiento del empleado. Los resultados de esta nueva política se calculan a largo plazo pero siempre llegan, insisten los expertos en Recursos Humanos. Se basan en la premisa de que cuando se da mayor capacidad de decisión, autonomía y responsabilidad al trabajador, y encima éste gana tiempo para su vida privada, su motivación aumenta y la productividad sube. La clave, aseguran, está en unir el sueldo al rendimiento.
Francisco Javier Bermejo sabe de qué estamos hablando. Con 35 personas a su cargo, es director de Nuevos Suministros del grupo Iberdrola en Valladolid. “Tuve un hijo en septiembre y ahora puedo quedarme a su cargo muchas tardes”, explica. “Motiva tener tiempo para otras cosas y no sólo me ha ocurrido a mí”. Los pequeños cambios en la vida de Bermejo y en la de su equipo se explican porque Iberdrola se ha convertido a la jornada intensiva permanente. Es la primera empresa del Ibex 35 en dar este paso, que ha consagrado el nuevo convenio. “El absentismo en el equipo ha bajado un 15% y la productividad está aumentando, porque cada empleado trabaja 10 minutos más al día”, comenta el directivo. Globalmente, en Iberdrola se trabajarán 500.000 horas más al año. Por ahora, las bajas laborales han caído un 30%. El convenio introduce la filosofía de que los sueldos van ligados a lo productivos que sean los empleados.
Iberdrola va contracorriente en un país donde es habitual invertir dos horas largas en el almuerzo, pródigo en reuniones con agenda difusa y sin conclusión, donde la noche cayó hace rato a la salida del trabajo y el tiempo en la máquina del café da de sí como para ser inmortalizada en una serie de televisión.
Distintos economistas consultados para este reportaje coinciden en que la organización de la producción y del trabajo es un factor que influye en los bajos niveles de productividad de España en Europa, junto a la apuesta por la innovación, el sistema educativo y de formación permanente o las infraestructuras. “La calidad directiva es fundamental”, añade el director de la consultora Eurotalent, Juan Carlos Cubeiro. La productividad viene a decirnos lo rentables que son los puestos de trabajo. Es un indicador clave para saber si un país es competitivo y suele ir parejo a su nivel de vida.
Para Ignacio Buqueras, presidente de la Comisión Nacional para la Racionalización de los Horarios Españoles, “es imprescindible dar un vuelco en la cultura de la presencia en el trabajo por la cultura de la efectividad de esa presencia”. En la comisión que preside se sientan la Administración y hasta 112 instituciones y organizaciones empresariales y sindicales. “Queda casi todo por hacer, aunque empieza a haber sensibilidad con el valor del tiempo”, se lamenta.
Pero sí, algo se mueve. También en Renault. Su planta de Palencia, que ha aumentado de dos a tres turnos el trabajo al fabricar el modelo de coche sustituto del Megane, se ha convertido en un referente del grupo francés. Entre otras razones como la mejora de la logística o la apuesta por las energías renovables, el director de la fábrica, Gonzalo González García, cita “la motivación de los empleados”. González es conocido en el grupo porque prohíbe a la plantilla salir del trabajo “ni un minuto más tarde de la hora”.
La paradoja española reside en que combina ser colista en productividad con ser uno de los países en que se trabaja, de media, más horas en Europa. Esta contradicción aparente se refleja en un informe de 2007 de investigadores de IESE para la empresa de trabajo temporal Adecco. Tras cruzar datos de Eurostat sobre horarios y productividad en Francia, Alemania, Reino Unido, Italia, España, Portugal y Polonia, el estudio concluyó que “una mejora en la eficiencia puede llevar a reducir la jornada de trabajo sin que se produzca una caída en la producción”. España, que según este informe obtenía un valor añadido de 33,7 dólares por las 38,3 horas que de promedio trabajaba cada persona ocupada, sólo salía mejor parada que Polonia y Portugal. Holanda, Alemania y Bélgica, los tres países con las jornadas más breves, sacaban una rentabilidad mucho mayor por hora trabajada.
Ros Roca, uno de los mayores fabricantes de bienes de equipo para el tratamiento de residuos del mundo, ha comprobado en sus propias carnes los resultados de este estudio. Hace dos años, este grupo catalán puso la organización de la empresa patas arriba. Antes, en Ros Roca se trabajaba los sábados. “Hoy hacemos en cinco días lo que se hacía en seis”, señala Joan Molins, su coordinador general. Los empleados han ganado el sábado, pero cobran lo mismo. A cambio, deben garantizar que la producción también es la misma. Molins asegura que de lunes a viernes no se trabaja más tiempo que antes. “Sí se trabaja más rápido, porque jugamos con la motivación”, dice.
Los cambios no siempre son fáciles de digerir. “Hemos superado la jerarquía para instaurar equipos de trabajo a los que se da libertad y responsabilidad para tomar decisiones y al principio, a mucha gente eso le da miedo”, añade. El impacto de estas medidas en la cuenta de resultados es difusa: “Las potencialidades del modelo están por ver”.
El impacto de los cambios organizativos no es fácil de medir. “Estamos hablando de políticas a medio y largo plazo. No vale el cortoplacismo cuando hablamos de horarios flexibles, del uso eficiente del correo electrónico, de reuniones con agendas claras, de organizaciones más participativas, de formación y calidad directiva”, advierte Manuel González, socio responsable de Recursos Humanos de PricewaterhouseCoopers (PwC).
La propia PwC experimenta con las jornadas flexibles desde el pasado 11 de marzo. A los profesionales con una antigüedad mínima de dos años y con determinadas categorías en la firma se les deja trabajar hasta el 30% del tiempo en casa. La empresa paga una línea ADSL particular y valida que el domicilio del trabajador sea “un lugar idóneo” para teletrabajar. Un plan piloto previo demostró “un incremento de la eficiencia”, afirma PwC.
Otras compañías, como Ernst & Young Abogados, se han abonado al trabajo no presencial. La firma acaba de anunciar que se permitirá trabajar parte del tiempo de trabajo desde casa a hasta 180 abogados con más de cinco años en el despacho. Les equipará con la tecnología necesaria. Ya hay 10 casos aprobados y otros 10 en estudio.
Víctor Gómez de la Cruz, director general de la firma en España, confiesa el principal motivo para dar el paso: “La preocupación por atraer a buenos profesionales y por lograr retener a los mejores, que no se vayan a otro lado”. ¿Cómo saber si cumplen desde casa? Gómez de la Cruz se ríe. “Lo que importa, lo que se mide y por lo que se paga son los resultados”, sentencia.
El vínculo entre salario y rendimiento aparece siempre al hablar de productividad. “El café para todos en la empresa no funciona. Un ingeniero debe cobrar más que un camarero porque su trabajo aporta mayor valor añadido, pero lo lógico es que el camarero que trabaja más cobre más que el camarero que trabaja menos”, apunta el profesor Rafael Pampillón, del Instituto de Empresa. Desde la Universidad de Columbia, el economista Xavier Sala Martín espeta: “El único ámbito en el que en España se acepta que el salario vaya asociado a la productividad es el fútbol, en el que a nadie ve raro que un crack cobre 20 veces más que un jugador normal”.
El trabajo flexible o la retribución por objetivos llevan tiempo de entrenamiento en empresas del universo tecnológico y de cultura anglosajona, como IBM o Microsoft. Las empleadas de esta última multinacional, Aris Rodríguez, que buscaba tiempo para “reforzar mi formación con un master”, y Carmen Carrato, que “buscaba compaginar vida y trabajo” y que tiene dos hijos, son un claro ejemplo de las nuevas fórmulas. Ambas comparten el mismo cargo en el departamento de Operaciones en Recursos Humanos. Y coinciden: “Es ideal”. El salario se adecua al tiempo de trabajo, pero, explica Elena Dinesen, responsable de Recursos Humanos de Microsoft, “creímos que no debíamos escatimar en beneficios como la póliza médica, los tickets de comida, el coche de empresa”. Eso no se divide entre dos.
Microsoft ha logrado disminuir del 7% al 2% la rotación de personal, con las consiguientes reducciones de costes en formación, y aumentar la satisfacción de sus directivos en las encuestas internas desde que se implantó un plan de gestión del cambio hace tres años, añade Dinesen, obsesionada con cortar “la fuga de talento”. Al 100% de la plantilla se le instaló ADSL en casa porque no tiene por qué ir todos los días a la oficina. Dinesen se pregunta: “¿Para qué perder hora y media atrapada en un atasco en hora punta cuando se puede trabajar desde casa y llegar cuando no hay tráfico, varias horas después?”.
Una "PDA" ecológica y reciclable
Me encontré el otro día con esta web, donde podemos confeccionar un pequeño librito que contiene información relevante para un viaje o alguna actividad que requiera una lista de consulta. A través de una aplicación flash, podemos añadir o quitar las páginas que queramos (permite incluir hasta 8 caras) y luego imprimirla para llevarla con nosotros. Hay listas para todos los gustos (partituras, renglones, tablas, calendarios diarios, semanales, mensuales, anuales, lista de tareas, de la compra, citas, pronóstico del tiempo, fórmulas, tabla de conversión de unidades, Sudokus, une los puntos, Tres en Raya, teléfonos importante, etc.) e incluso páginas en blanco para que podamos poner la información que nos parezca digna de llevar.
En este video se muestra cómo doblar lo impreso para que se convierta en un folleto fácil de guardar en un bolso o billetera.
Las ventajas de cerrar algunas puertas
El otro día me encontré con este artículo (en inglés) en el New York Times, donde se habla de la conveniencia de no tener tantas opciones abiertas a la vez, para poder concentrarnos en algo concreto y dejar descansar nuestra mente. Es curioso, porque venía pensando desde hace tiempo que el poder tener un “plan B” (y C, D, E…) nos da una falsa sensación de seguridad, cuando lo que realmente hacemos es tener que mantener estas alternativas “vivas”, invirtiendo tiempo y esfuerzo que podríamos emplear disfrutando más de aquellas cosas (pocas) que realmente nos satisfacen. Me hizo pensar sobre todo eso que emprendemos pero que al final no disfrutamos (hobbies, personas, familia, etc.).
Así que la próxima vez que me encuentre en una situación en la que haya muchas opciones, un buen comienzo puede ser preguntarme: “Qué haría Xiang Yu en este caso?”
No rompas la cadena (El Método Seinfeld)
Supongo que a más de uno le sonará sospechosamente familiar el nombre de este post. Y si, es la misma persona. Estoy hablando de Jerry Seinfeld, un “stand-up comediant” que se hizo (más) famoso por la serie de televisión del mismo nombre, emitida entre 1989 y 1998. Pero hoy no voy a hablar de la serie ni de él en particular, al menos no directamente. Me voy a referir a una anécdota que leí hace un tiempo y que me ha servido de inspiración cuando la mal llamada “Fuerza de Voluntad” flaquea en los proyectos en los que estoy inmerso.
Un día, justo antes de una de sus actuaciones en vivo, uno de sus admiradores, cómico novel, se le acercó a preguntarle si tenía algún consejo para alguien que, como el, se estaba iniciando en el mundo del espectáculo. Jerry le respondió: “La manera de ser un mejor cómico es crear buenos chistes, y la forma de conseguirlos es escribiendo todos los dias”. Pero fue incluso más allá. Le reveló su “secreto”: “Tengo un gran calendario anual en un sitio donde puedo verlo fácilmente. Cuando escribo, marco ese día con una gran X roja. Si lo haces, a los pocos días tendrás una cadena. Simplemente continúa y verás como crece. Tu única misión es no romper la cadena”. “No rompas la cadena”, le repitió para que quedara claro.
Este método puede parecer poco efectivo debido a su simplicidad, pero creo que ahí radica precisamente su éxito: La repetición genera hábito y una vez que tenemos ese impulso creado a partir de ella, somos cada vez más y más productivos, y nos cuesta más dejar de hacer aquello en lo que estamos inmersos.
Yo lo estoy usando desde hace poco y me está funcionando (un efecto visible es la frecuencia de publicación de artículos en el blog…). Incluso he visto que hay aplicaciones web que permiten tener un “calendario virtual” para el efecto.
Y ustedes? Qué métodos emplean para conservar o mejorar algún hábito positivo?
Cómo doblar una camiseta en 2 segundos
Bueno, al principio son un poco más de 2, mientras se adquiere práctica, pero el método funciona bien. Hay que probar con distintas combinaciones de distancia y ángulo, pero una vez dominado, esta tarea que puede ser algo tediosa, se hace rápidamente:
Lo que se ve aquí es una variante del método original japonés, pero el resultado es el mismo. Personalmente me gusta más el último, pero en el video que publico está mejor explicado. Sólo falta que alguien invente el método para planchar ropa en dos segundos…
30 dias sin noticias (II)
Hace unos días se cumplió el plazo de “aislamiento voluntario” al que me sometí. La experiencia fue interesante, y creo que la conclusión más importante fue que el (mi) mundo no se paró ni se acabó por no estar enterado al minuto de todos y cada uno de los acontecimientos (la mayoría sin importancia) con que nos bombardean a diario periódicos, televisión, radio, e internet. Es más, me atrevería a decir que pude relajarme bastante al no tener que preocuparme por estar a la última todo el tiempo. La sensación fue muy parecida a la que experimento cuando viajo y desconecto de la realidad local por un tiempo. Cuando vuelvo, me entero, de una u otra forma, que han pasado cosas y puede que me sienta un poco desorientado por un momento, pero al final si necesito enterarme de algo, lo puedo hacer asincrónicamente.
Por último, he comprobado que puedo reducir la dosis de información que recibo a diario sin consecuencias de ningún tipo, y además que me gusta! Puede que lo haga más a menudo o permanentemente…